青竹峰的雪，下得又急又密，鹅毛般的雪片打着旋儿，落在杂物房的破屋顶上，簌簌作响。檐角的冰棱挂了三尺多长，晶莹剔透，却透着刺骨的寒意，风一吹，便晃悠悠地往下掉冰碴子。
杂物房里，谢玄辞正蹲在灶台前，费力地吹着灶膛里的湿柴。浓烟呛得他直咳嗽，眼泪鼻涕糊了满脸，单薄的粗布衣衫被火星子燎出好几个洞，露出底下冻得青紫的皮肤。
他是青竹峰，乃至整个清虚宗都出了名的废柴。
灵根驳杂得像被打翻的颜料盘，金木水火土五行属性样样沾点，却又样样不精。旁人三年苦修，最差也能稳稳踏入炼气三层，他耗光了爹娘留下的最后一点丹药，日夜不辍地打坐修炼，整整三年，才堪堪摸到炼气一层的门槛。
宗门里的杂役都敢对他呼来喝去，更别提那些眼高于顶的内门师兄。打骂欺辱，对他而言，早已是家常便饭。
今日轮到他给内门二师兄赵坤当值，负责烧水煮茶，伺候笔墨。天还没亮，他就顶着风雪去后山拾柴，偏生今日雪大，捡来的柴禾大半都浸了水，烧起来浓烟滚滚，怎么也旺不起来。
眼看着日上三竿，二师兄的热茶还没烧好，谢玄辞的心，一点点往下沉。
“吱呀——”
破旧的木门被人一脚踹开，寒风裹着雪沫子灌了进来，吹得灶膛里的火星子四处乱飞。
“谢玄辞，你个废物！磨磨蹭蹭的，是想冻死老子吗？”
嚣张的叫骂声响起，谢玄辞的身子猛地一僵。他不用回头也知道，是赵坤身边的狗腿子，瘦高个的内门弟子钱浩。
钱浩身后跟着两个跟班，三人都是炼气三层的修为，平日里仗着赵坤的势，没少欺负谢玄辞。
谢玄辞慌忙站起身，脸上还沾着黑灰，声音沙哑地道歉：“钱师兄，柴湿……我、我马上就烧好。”
“马上？”钱浩冷笑一声，抬脚就踹翻了灶台边的水桶。冰冷的水泼在湿柴上，“滋啦”一声，浓烟更盛，呛得人睁不开眼。“废物就是废物，连捡个干柴都不会！二师兄的热茶凉了，你说，该怎么罚你？”
谢玄辞的拳头攥得死紧，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。可他不敢反抗，炼气一层的他，在这群炼气三层的弟子面前，连还手的资格都没有。
“我……我这就去重新拾柴，一定、一定尽快烧好。”他低着头，屈辱的怒火在胸腔里烧得厉害，烧得他心口发疼。
“重新拾柴？晚了！”钱浩身边的一个跟班狞笑着上前，一把揪住了谢玄辞的衣领，“二师兄说了，你这废物留着也是浪费宗门粮食，不如丢进后山寒潭，让你清醒清醒！”
寒潭！
谢玄辞的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白。
后山的寒潭，乃是青竹峰最冷的地方，潭水是地底涌出的冰泉，寒气刺骨，寻常炼气四层的弟子都不敢轻易靠近，更别说他这个炼气一层的废柴了。
“不……不要！钱师兄，求求你，放过我这一次……”谢玄辞拼命挣扎，喉咙里发出压抑的嘶吼，可那点微薄的力气，在绝对的实力差距面前，如同蚍蜉撼树。
钱浩三人狞笑着，架着谢玄辞的胳膊，不顾他的哀求，拖着他就往后山的方向走。
风雪更大了，刮在脸上，像刀子割一样疼。谢玄辞的鞋袜早就湿透了，冰冷的雪水顺着裤脚往里灌，冻得他双腿发麻，几乎失去知觉。他看着越来越近的寒潭，潭水黝黑冰冷，冒着丝丝缕缕的寒气，水面上甚至结了一层薄薄的冰碴子。
绝望，如同冰冷的潭水，瞬间将他淹没。
“放开我……放开我！”谢玄辞用尽全身力气挣扎，却被钱浩狠狠一拳砸在小腹上。剧痛袭来，他眼前发黑，一口鲜血猛地喷了出来，溅在洁白的雪地上，像一朵开得凄厉的红梅。
“聒噪！”钱浩啐了一口，眼神阴狠，“把他丢下去！让这废物好好尝尝，得罪二师兄的滋味！”
两个跟班狞笑着，合力将谢玄辞往寒潭边一推。
谢玄辞的身体失去了平衡，踉跄着往后倒去。他下意识地伸手乱抓，却只抓到一把冰冷的雪沫子。
“噗通——”
一声闷响，他整个人掉进了寒潭里。
刺骨的寒意瞬间席卷全身，仿佛连骨头缝都被冻住了。冰冷的潭水疯狂地往他口鼻里灌，呛得他撕心裂肺地咳嗽，意识一点点模糊起来。
他能听到岸上钱浩三人的嘲笑声，那声音尖锐而刺耳，像一根根毒刺，扎进他的心脏。
“废物就是废物，活该！”
“冻死这小子，省得碍眼！”
“走，回去跟二师兄复命！”
脚步声渐渐远去，风雪声却越来越大。
谢玄辞的身体在潭水里不断下沉，冰冷的潭水像是无数根冰针，扎进他的皮肤，钻进他的骨髓。炼气一层的微薄玄力，在寒气的侵蚀下，瞬间溃散殆尽。
他的眼皮越来越沉，爹娘临终前的模样，长老鄙夷的眼神，师兄们的拳打脚踢，一幕幕在他脑海里闪过。
难道，他就要这样死了吗？
不甘心！
他不甘心就这样，像一条死狗一样，被人随意欺凌，随意丢弃！
就在意识即将沉沦之际，谢玄辞的手腕猛地一烫。
那是一枚自幼佩戴的黑色玉佩，是爹娘临终前留给他的唯一遗物，平日里毫不起眼，此刻却像是烧红的烙铁，烫得他手腕生疼。
温热的气流顺着血管，疯狂地涌入他的四肢百骸，所过之处，冻结的经脉竟隐隐有了松动的迹象。
与此同时，他胸口的伤口还在流血，鲜红的血珠滴落在潭水里，竟像是受到了某种神秘的牵引，缓缓流向潭底的一块巨石。
巨石上，刻着密密麻麻的古老符文，常年被潭水浸泡，早已黯淡无光。可当谢玄辞的血滴落在上面时，那些符文竟像是活了过来，缓缓亮起了幽幽的蓝光。
蓝光越来越盛，最后竟化作一道道蓝色的光链，缠绕在巨石之上。
“轰隆——”
潭水剧烈地翻涌起来，一股腥冷的寒气，猛地从潭底直冲而上！
谢玄辞的瞳孔骤然放大，他看到一条水桶粗的黑色触手，破开浑浊的潭水，朝着他狠狠缠了过来！
那触手布满了粘稠的粘液，散发着令人作呕的腥臭味，上面的吸盘死死吸附着潭底的碎石，看起来恐怖至极。
谢玄辞吓得浑身一颤，仅剩的意识让他拼命挣扎，可身体却被寒气冻得僵硬，根本动弹不得。
触手瞬间缠上了他的脚踝，一股巨大的力道传来，拖着他不断往潭底的黑暗里坠去。
“不——！”
谢玄辞在心底发出无声的嘶吼，他死死攥住手腕上的黑色玉佩，指甲几乎要嵌进玉佩里。
就在这时，玉佩猛地爆发出刺目的金光！
一道苍老而威严的声音，骤然在他的脑海里炸响：
“孽畜，也敢伤吾主！”
